초콜릿 캔디와 음료의 원산지로 알려진 카카오나무는 플라타너스과의 상록수로 높이 12~15m까지 자라며 그 열매를 카카오라고 부른다. 카카오 나무의 평균 수명이 얼마인지 아십니까? 약 25-30년, 최대 40년입니다. 카카오 나무는 꽃이 피는데 3년이 걸리고 열매를 맺는 데는 4~5년이 걸린다. 카카오나무 한 그루가 자라는데 10년이 걸린다. 성숙한 카카오 나무는 주로 10월에서 12월까지 일년에 두 번 익습니다. 꽃은 줄기나 주요 가지에서 직접 자라며, 수십만 송이 중 소수만이 열매를 맺습니다. 열매는 또한 줄기에서 직접 자라서 카카오 나무를 매우 독특하게 보이는 식물로 만듭니다. 카카오 나무의 각 열매는 30cm에 달하고 무게는 300-500g입니다. 딱딱한 노란색 또는 빨간색 껍질을 가지고 있으며 끈적끈적한 펄프 안에 40-50 카카오 씨가 숨겨져 있습니다.
생 코코아 열매는 약간 떫고 신맛이 나며 발효 후 갈색으로 변해 익숙한 초콜릿 콩의 모습과 비슷합니다. 각 카카오 나무는 1년에 1-2,{1}} 그램의 말린 콩만 수확합니다. 발효 및 건조 후 초콜릿 공장으로 운송되어 원료로 가공됩니다.
코코아 콩은 적도 양측의 열대 지방과 북위와 남위 20도 이내에서 재배됩니다. 서아프리카, 가나, 나이지리아, 카메룬에 더 집중되어 있습니다. 아프리카 코코아 콩은 세계 전체 코코아 함량의 65%를 차지하고 나머지 지역은 라틴 아메리카에서 브라질, 에콰도르, 멕시코 등입니다.
코코아 생산량은 말레이시아와 인도네시아를 필두로 최근 몇 년 동안 아시아에서 빠르게 증가했습니다. 카카오나무는 중국 남부 하이난성과 윈난성에서도 자랍니다. 카카오 열매는 원산지에 따라 맛이 다르며, 일부는 과일 맛, 다른 일부는 스모키한 맛이 있습니다.
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